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The Story of Embry-Riddle:

The World’s Leading Aviation / Aerospace University (エンブリィ・リドル航空大学公式記録) より

「陸軍航空隊は僕を熱気球の学校に行かせようとしたんだ。でも熱気球なんかに全然興味はなかったね。僕は飛行機で空を飛びたかったんだ」。

-- ジョン・ポール・リドル、1920年

エンブリィ・リドル航空大学は、奇妙な大学である。だいたい、そもそもが大学として始まったものでもなんでもないからである。

大学の公式記録によると、1926年、当時黎明期だった飛行機に興味を持った企業家 (タルトン・ヒグビィ・エンブリィ) と、陸軍航空隊あがりで当時、曲芸飛行 (英語では、バーンストーミング、と言う) をして飯を食っていたパイロット (ジョン・ポール・リドル) が二人で始めたエンブリィ・リドル・カンパニーというチッポケな会社がそもそもの始まりである、とされている。この会社は、今で言うところのいわゆるベンチャー・ビジネスというやつである。何の会社かと言えば、何と飛行機のセールスをする会社だったという (つまり、カーディーラー、ではなくてプレーン・ディーラーとわけであった)。

しかしながら当時このビジネスを始めた当初はやはり大変で、何せ全然飛行機が売れなかった (筆者注: そりゃあそうだろう)。エンブリィがこの会社の資金面の面倒を見たそうだけど (筆者注: リドルは陸軍航空隊あがりで曲芸パイロットしてたくらいだから金はなかった)、エンブリィは、当初あまりにも飛行機が売れないというので、自分のポケットマネーで一機 (自分用に) 購入、さらに、自分の母親にもさらに一機、無理矢理頼みこんで買わせたらしい (筆者注: オイオイ、飛行機の操縦できないのにかわいそうだよ)。そんなこんなで始まったエンブリィ・リドル・カンパニーではあるが、やがて飛行機パイロットの訓練をするフライト・スクールとして、当初の目的から多少外れるものの、発展を遂げて行くのであった。ちなみに、このエンブリィ・リドル・フライト・スクールはアメリカ合衆国で最初の民間航空機パイロットの訓練校なのである。